Joaquim António Franco nasceu a 27/08/1889 em Casével, concelho de Castro Verde.
Lavrador e proprietário, sem filhos, dez dias antes de falecer deixou em testamento todos os seus bens a uma fundação a criar, com o nome de "Fundação Joaquim António Franco e seus Pais, António Franco Ribeiro e Maria do Castelo Fernandes Ribeiro". Faleceu em Beja, no dia 31 de Março de 1961.
Durante a sua vida Joaquim António Franco acumulou uma fortuna considerável, tendo oferecido em 1958 à população de Casével a torre da Igreja, actualmente um verdadeiro ex-libris da vila.
Seguindo a vontade do seu instituidor, a Fundação tem como objectivo apoiar os idosos e doentes da freguesia de Casével, prioritariamente os trabalhadores da sua casa agrícola, e os restantes carenciados dos concelhos de Castro Verde, Aljustrel, Ourique e Odemira, e acabou por ser fundada em 26 de Maio de 1961, menos de três meses após o seu falecimento, tendo sido declarada IPSS em 7 de Fevereiro de 1992.